《守望彼岸》以乐山大佛为叙事主体，讲述一尊石佛从山石到佛像的蜕变历程，以及它千年如一日守护嘉州（今四川乐山）的信仰与慈悲。歌曲融合了真实历史与神话意象：唐代高僧海通为镇水患、护航船民，发起开凿大佛工程，历经数十年，耗尽心力。歌中“海通的眼匠人手”即指其以身殉道、剜目明志的壮举。大佛非仅为宗教造像，更是百姓对平安的寄托、对自然的敬畏、对苦难的超越。
“三江汇流”（岷江、大渡河、青衣江）是乐山的地理核心，也是生死与轮回的象征。江水奔流不息，如时光无情，而佛像静坐岸边，见证儒释道三家思想在人间交锋与融合。“儒释道者 何人笑谈中”暗喻世俗智慧在佛前终成过眼云烟，唯有慈悲恒久。
歌词三段“我本一山一……”层层递进：从“石头”到“草木”再到“净土”，象征佛性从外在雕琢，到内在觉醒，最终超越形体，化为天地间的一种精神存在。佛非仅是石像，更是众生心性的映照——“遇山遇水遇自我”，点出修行真谛在于内观。
“白塔当笔墨，挥洒青天”是诗意的升华：佛的守护已不拘泥于形，而成为一种天地间的气韵与自由。最后一句“静看千年浪涛过，坚守此岸凡尘坐”，道出大佛的本质——不避红尘，不逐彼岸，以静制动，以无言护众生。
“我已静坐很久 / 千年的浪涛依旧”开篇即定下永恒与无常的基调。佛是时间的见证者，浪涛代表世事变迁，而佛不动，是因已悟“诸行无常”。
“岷江的风 让青衣飘动 / 大渡河水 正起起落落”以自然意象勾勒出乐山地理风貌，风与水皆为流动之物，与佛的静形成张力，暗喻“动中见静，静中含动”的禅意。
“我本一山一石头 / 千锤百炼刻成佛”直指造像过程，但“海通的眼匠人手”赋予其灵魂——佛不是被雕刻出来的，而是被虔诚与牺牲浇灌出来的。
“心中菩提即般若”是核心转折：佛的真身不在石中，而在觉悟之心。“菩提”是觉悟，“般若”是智慧，二者合一，说明佛性本具，非外求。
“我本一山一草木 / 一念一静慢执著”转向更柔韧的修行：草木不争，却生生不息；执著非固执，而是对善念的恒久坚持。“过客悲欢与离合”是佛眼观世，不悲不喜，却全然了知。
“我本一山一净土 / 轻埋是非与沉浮”将佛提升至超然境界，不染尘嚣，却非逃避。“白塔当笔墨”以塔为笔，以天为纸，是精神自由的极致表达——佛已化为天地之灵。
“是圣是仙是人是佛？且笑且怒且行且坐”是终极叩问。佛不是高高在上的神，而是有血有肉、能笑能怒、能行能坐的“活的存在”。它既是历史的石像，也是每个人心中的觉性。
“取江水一瓢敬酒 / 祈愿百姓千秋无忧”是全曲最动人之处：佛不求香火，只愿众生安乐。一瓢江水，是人间最朴素的祭礼，也是最深的慈悲。
结尾重复“守望彼岸之嘉州”，“彼岸”非极乐世界，而是人间安宁的象征。“此岸”即当下尘世，佛不渡人去彼岸，而是守护此岸的每一个凡人。这正是大乘佛教“不离世间觉”的真谛。