罗大佑的《稻草人》创作于1980年代初期，正值台湾社会从农业转向工业化的剧烈变迁时期。稻草人作为传统农耕文明的象征，被赋予拟人化的孤独与渴望。罗大佑通过稻草人的视角，隐喻现代人在城市化进程中的迷失感——既扎根于土地（青山、稻浪），又向往自由（云雀、彩虹），却因“稻草的身躯”无法真正飞翔。歌曲中反复出现的“归宿”追问，直指个体在时代洪流中的身份焦虑。
“终日面对着青山/终日面对着稻浪”——开篇以重复的“终日”强调稻草人日复一日的固定姿态，青山与稻浪构成封闭而循环的田园景观。随后“午后的云雀背着艳阳/那样飞/那样笑/那样歌唱”，云雀的自由灵动与稻草人的僵立形成强烈对比。这里的云雀不仅是自然生灵，更象征一种不受拘束的生命力，与稻草人“知足”的表象相悖。
“轻风吹在我身上/雨珠打在我脸上”——稻草人的被动体验，风与雨只是自然的外力，无法改变其本质。而“午后牛羊凝向远方/彩虹画出的希望”中，牛羊的“凝望”与彩虹的“画出”暗示一种超越现实的期盼。彩虹常被视为理想世界的桥梁，但“画出的希望”又显得虚幻，为后文的漂泊感铺垫。
“蓝蓝的青空在上/却有着云雀与彩虹的梦/多像不知足的云四处飘荡”——青空是自由的背景，但稻草人只能拥有“梦”而非实相。这里“不知足的云”既是稻草人内心的投射，也是罗大佑对“知足常乐”传统观念的质疑——为何要满足于被钉在田间的命运？随后三个追问层层递进：“何处是我的归宿/是否在天际的那一端/奇怪着稻草的身躯如何飞翔”，从空间迷茫（何处）到本体困惑（身躯如何飞翔），揭示出稻草人对自身存在本质的怀疑：一个注定无法飞翔的躯体，如何承载飞行的欲望？
结尾重复开头的“终日面对着青山/终日面对着稻浪”，但紧接着罗列“晨光/露珠/夕阳/星辰/春耕/秋收/冬藏”。这些时间意象构成完整的自然循环，春耕、秋收、冬藏是农耕文明的全部叙事。然而稻草人始终被困其中，既无起点也无终点。这种循环暗示着个体在宏大时间中的无力感，也隐喻传统社会结构对个人的固化作用。罗大佑用极简的词汇，完成了对田园牧歌的祛魅——稻草人的“归宿”永远在循环之外，无法抵达。
歌词以稻草人的视角，呈现了“扎根”与“飞翔”的永恒矛盾。云雀与彩虹代表超越性追求，而稻草的躯体则是现实枷锁。罗大佑没有给出答案，只留下“奇怪”的疑问。这种留白使歌曲具有跨越时代的感染力：每个在既定轨道中生存的人，都能在稻草人身上看到自己——既无法彻底割舍脚下的土地，又无法停止向往远方的天空。歌曲最终停留在循环的四季，暗示这种挣扎将一直继续，成为现代人永恒的生存困境。