歌曲以古典意象为基调，刻画了一段无果的苦恋。通过"山盟海誓"与"潮来潮往"的意象对比，暗喻情爱如潮水般变幻莫测，曾经的誓言在时间冲刷下面目全非。反复强调的"苦"字，既是眉眼间的神态描写，更是爱情消逝后难以磨灭的精神烙印，展现了传统女性在情感困境中的挣扎。
表层通过"鸳鸯-神仙"的抉择，表达对尘世爱情的执着。深层结构中，"敷衍"与"苦恋"的权力失衡，暗示现代人际关系中情感付出的不对等性。"好景不再"的反复咏叹，实则是对爱情理想主义消亡的挽歌。
采用回环复沓的章法结构，主歌段的场景铺陈与副歌段的情感宣泄形成螺旋递进。歌词融合俚语与雅言，"谈谈含冤"等口语化表达与"望断秋水"的典雅意象形成张力，既保持通俗性又深具文学韵味。
在90年代香港社会经济转型期，歌曲中传统婚恋观与现代情感困境的碰撞，反映出都市人在物质繁荣中的精神迷失。梅艳芳独特的低沉声线，将古典怨情歌唱演绎成当代都市女性的情感宣言。