《折柳记》这首歌的背景故事取材自中国古典戏剧《牡丹亭》中的《惊梦》一折。《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖的代表作，讲述了杜丽娘与柳梦梅的爱情故事。在《惊梦》一折中，杜丽娘在梦中与柳梦梅相会，醒来后对梦中的情人念念不忘，最终因思念成疾而死。后来，柳梦梅在杜丽娘的墓前哀悼，杜丽娘的魂魄被唤醒，两人终成眷属。
这首歌的歌词以杜丽娘的视角，描绘了她对梦中情人的思念之情。歌词中运用了许多古典意象，如园林、韶光、春色、柳树等，营造出一种朦胧、梦幻的氛围。
“园林是秾是灰 是朱是翠 韶光是贱是贵 是悬是坠”：这两句歌词描绘了园林的景色，秾、朱、翠分别代表浓艳、红色、绿色，而灰则代表衰败。韶光指美好的时光，贱、贵、悬、坠则分别代表时光的流逝、珍贵、高悬、坠落。这两句歌词表达了杜丽娘对园林景色的感慨，以及对时光流逝的无奈。
“一季春放百年火 金风乱吹 熏得腮上落日 眼畔落晖 高烧不退”：这几句歌词描绘了春天的景象，一季春放百年火，意味着春天的短暂与热烈。金风指秋风，乱吹则表示秋天的无常。熏得腮上落日、眼畔落晖，形容夕阳的余晖映照在杜丽娘的脸上，高烧不退则暗示她对梦中情人的思念之情如同高烧一般难以消退。
“春色留待醒后细看 郎君先向梦里窥”：这句歌词表达了杜丽娘对梦中情人的渴望，她希望在醒来后细细欣赏春色，而梦中的情人却早已在梦中窥视她。
“鬓隔了花 花隔了水 水绕山连隔了他一双眉”：这句歌词运用了古典意象，鬓、花、水、山分别代表杜丽娘的发鬓、花朵、流水、山峦。水绕山连则形容山水相连的景象。这句歌词表达了杜丽娘与梦中情人之间的距离，虽然山水相隔，但梦中情人的眉眼却始终萦绕在她的心头。
“眉上风吹 吹荡结尾 尾句常听琉璃脆”：这句歌词描绘了风吹过梦中情人眉梢的景象，吹荡结尾则表示风吹过的痕迹。尾句常听琉璃脆，形容风吹过的声音如同琉璃般清脆悦耳。
“那便摔了琉璃 尽兴这一回”：这句歌词表达了杜丽娘对梦中情人的渴望，她愿意摔碎琉璃，尽情享受与梦中情人相会的这一刻。
“姹紫嫣红开遍 天生妙罗帷 正合懒云睡饱巫山会”：这句歌词描绘了春天的景象，姹紫嫣红开遍形容花朵盛开的景象，天生妙罗帷则形容春天的美景如同天然的罗帷。正合懒云睡饱巫山会，形容春天的美景如同巫山云雨一般令人陶醉。
“镜花看真真看伪 眼底看芳菲 陪你青春 亭亭一万岁”：这句歌词表达了杜丽娘对梦中情人的渴望，她愿意陪你度过青春岁月，亭亭一万岁则形容青春的美好与永恒。
“良辰多看多情 多情多畏 乐事常思常憾 常憾常追”：这句歌词表达了杜丽娘对梦中情人的思念之情，良辰多看多情则形容美好的时光总是让人多情，多情多畏则表示多情的人总是多愁善感。乐事常思常憾，常憾常追则形容美好的回忆总是让人遗憾，而遗憾又让人不断追寻。
“短光阴孽海溺水 春心病危”：这句歌词表达了杜丽娘对时光流逝的无奈，短光阴孽海溺水则形容时光如同孽海一般让人溺水，春心病危则形容杜丽娘的春心如同病危一般难以挽回。
“麻烦覆鹿蕉叶 庄生蝴蝶 带我脱围”：这句歌词运用了古典意象，覆鹿蕉叶、庄生蝴蝶分别代表覆鹿蕉叶的典故和庄生梦蝶的