该作品诞生于八十年代改革开放初期，通过子女与母亲的对话视角展现时代变迁中的亲情羁绊。创作灵感源自词作者观察到母亲在昏黄台灯下缝补衣物的场景，烛光成为传递母爱无言的意象载体，映射出传统东方家庭内敛而深沉的情感表达方式。
歌词采用白描手法勾勒出立体母亲形象，"泛霜黑发""倦腰非挺"等身体印记，暗含十年动乱后一代母亲承受生活重压的历史痕迹。"咽下话语""含泪微笑"的细节刻画，展现特殊年代中国式亲情特有的欲言又止与情感克制。
"烛光"既是实写夜间劳作的具象场景，更是象征性隐喻：燃烧自我照亮子女的奉献精神。"衣襟"意象承载双重含义——既是幼儿时期的安全感来源，也成为成长过程中渴望挣脱的亲情羁绊，精准捕捉青春期子女的微妙心理。
末段"女儿已长大"形成时空跨度的情感共振，从依赖到独立的成长宣言暗合改革开放初期青年觉醒的自主意识。双重"报答"的反复吟诵，既是个体承诺更是时代宣言，展现社会转型期传统孝道与现代化进程的精神衔接。
"失去光华的眼睛"这一细节极具时代穿透力，既指生理衰老更暗喻经历过特殊历史时期后的精神创伤。而"烛光"与"眼睛"形成视觉呼应，构建出光明与衰退的意象冲突，深化了作品的历史厚重感。