该作品诞生于1986年香港社会关注第三世界饥荒的背景下，呼应当时「饥馑三十」慈善活动。林志美以细腻笔触聚焦生存权这一根本命题，通过音乐呈现对生命尊严的叩问，折射出后殖民时代香港知识分子的人道关怀。歌曲跨越地域限制，直面食水短缺、医疗资源匮乏等普世性苦难，成为华语乐坛早期具有国际视野的社会议题之作。
全篇采用复调叙事，通过八次「请求」构建循环呼告。主歌部分四组「谁决定」构成存在主义诘问，副歌「生竟不似在生」的排比句式形成强烈讽刺。歌词巧妙运用对比手法，将「温饱一觉睡」的基本需求与现实的「没吃没水」对峙，形成生存悖论。
「流泪那一堆」暗喻被系统抛弃的群体，「热诚灌溉」转化为对现代文明失灵的隐喻。「生死恐惧」与「数天掩土」的时间意象，揭示生命在结构性暴力中的脆弱性。全曲聚焦「生」的底线价值，解构功利主义对人性温度的漠视。
超出传统慈善歌曲的悲情叙事，转而进行生命哲学的深度探讨。通过「要活到几多岁」的诘问，直指人类文明中资源分配的伦理困境。「公允」诉求突破施舍逻辑，指向制度性正义的重构，展现悲悯情怀与批判理性的双重维度。
歌词提前三十年预言社会撕裂、贫富分化等现代症结。当下重听，「没有水」的困境与全球水危机形成历史呼应，「停止生死恐惧」的诉求在后疫情时代获得新的解读空间，证明优秀艺术作品具有超越时空的警示价值。