这首军旅歌曲诞生于上世纪八十年代老山战役期间。创作者以生长在边境雷区的植物"老山兰"为载体，隐喻在亚热带丛林中戍守边防的战士群体。炮火硝烟中依旧怒放的淡紫色兰花，与士兵们顶着高温潮湿、疾病鼠患仍坚守阵地的精神形成互文。
通过植物的拟人化书写，完成对戍边将士的精神赋形。副歌连续七个"爱"字的排比，实为对"八十年代最可爱的人"的致敬。末尾"扎根"不仅是植物的特性，更暗喻烈士陵园永远守望国境的忠魂。
采用民谣体叙事策略，将血腥战场转化为抒情空间。"没有奢求生机盎然"等句既符合植物特性，又暗合当时提倡的"老山精神"。滇东南特有的野生兜兰，由此升华为共和国一代军人的精神图腾。