该作品创作于20世纪80年代，以大别山根据地革命历史为原型载体。歌词通过行军战士视角展现对红色热土的眷恋，旋律融合皖西民歌元素与进行曲节奏，在1986年央视春晚首唱后成为新时期红色经典，2009年获中宣部"五个一工程奖"。
前段"清风牵衣袖"四句运用通感手法，拟人化的山脉岩石化作挽留的手指，草木山风成为牵挂的丝绦。"缤纷山花"与"挺秀翠竹"构成视觉图谱，将静态自然景物转化为动态送别队伍。
"惜别泪"对应杜鹃啼血典故，"举酸手"映射老区人民当年火把相送的场景。"慈祥大嫂"指代乳汁救伤员的红嫂群体，"白发大姐"暗合苏区妇女队的银发守望者，以具体形象浓缩军民鱼水深情。
副歌"铭记在心头"三次叠唱构成情感锚点，红色记忆与乡土眷恋双重意蕴在此交汇。结尾段与开篇"一步一回头"形成环形结构，喻示革命精神永续传承。
歌词中"重老友"实指刘邓大军曾三进大别山的战史，"隔年再来游"暗合游击战时期"红军终将回来"的承诺。2016年抗洪救灾期间，该曲再次传唱成为军民抗灾的精神纽带。