这首江南民谣创作于南宋初年，映射了战乱时期百姓被迫流离失所的生存困境。北方难民沿运河南迁谋生，水上人家寄居船舱的生存状态为歌曲提供了具象载体。
反复出现的"月儿弯弯"形成诗性回环，既营造夜景氛围又暗喻生活残缺。水中倒影与天上月相构成隐喻双关，烘托漂浮不定的生存处境。
"白天摇船夜补网"的数字式劳作记述，揭示了生产力被压榨至细胞层面的生存实相。渔税与阎王债的递进式陈述，展现经济剥削从世俗权力到幽冥世界的垂直结构。
男性角色以"吹笛"象征精神寄托，女性"梳头"动作暗示身体规训。青春随波逐流的意象既指向时间物化，亦暗含对父权制下性别分工的无声质询。
前段田园牧歌式的"青山绿水"与后段"泪双流"形成诗意裂变，表层叙事与深层解构构成复调性对话，最终在重复叠句中将悲情推向高潮。