林忆莲的《只可活一次》创作于她音乐生涯的成熟阶段，歌曲融合了个人成长经历与对生命意义的深刻思考。这首歌诞生于她面对人生起伏、情感波折以及艺术追求中的自我反思时期。林忆莲曾多次在公开场合提及自己在事业与感情中经历过失败与孤独，但她始终选择坚持自我、不放弃对理想的追求。这种精神内核正是歌曲的核心。
歌词中“冷冷的雨”象征外界的冷漠与现实的打击，“潮流由人做主反叛没用处”则反映出社会对个体的规训与束缚。然而，尽管环境压抑，主人公依然选择“一颗心偏继续坚持”，体现了内在信念的力量。整首歌是对生命有限性的回应——既然只能活一次，便要全力以赴地去体验、去尝试、去追寻属于自己的意义。
“冷冷的雨/陪伴世间的讽刺”以自然意象开篇，营造出孤寂而沉重的氛围，暗示主角在现实中屡遭挫折与误解。“像告诉我不可再尝试”直接点出内心挣扎：外界的压力让人想要退缩，但内心的执念仍在燃烧。
“潮流由人做主反叛没用处”揭示了对体制化社会的无奈认知——规则由他人制定，个体反抗往往徒劳。然而，“一颗心偏继续坚持”成为转折点，强调即使世界不公，仍要忠于内心。
“错过几次/曾亦痛心几多次”是真实的情感袒露，承认失败与痛苦的存在，但紧接着“但错了再改失了又试”展现出强大的韧性与自我修复能力。这并非盲目乐观，而是基于经验的成长。
“就算这次我输不输掉心意”是全曲最有力的一句，表明真正的胜利不是结果，而是不失去初心。无论成败，只要心中仍有火种，希望就未熄灭。
“明日我又再卷起壮志”呼应开头，形成循环结构，体现一种持续奋斗的生命姿态。生存只可得一次，因此不能后退、不能后悔——这是一种对生命的郑重承诺。
“尽全力在这生寻求自身意义”是整首歌的哲学核心：人生的价值不在外在成就，而在内在的真诚投入。每个人都在光阴里书写自己的诗，哪怕无人知晓。
结尾反复强调“只知用心活一次”，将主题升华至存在主义的高度——面对不确定的未来与未知的命运，唯一能确定的是：我曾认真活过，用心爱过，勇敢试过。