芝罘岛位于山东省烟台市，是中国历史上著名的文化地标。据《史记》记载，秦始皇曾三次东巡至此，寻求长生不老药，并在此立石刻字，留下"芝罘刻石"等遗迹。传说岛上生长着一棵神奇的灵芝草，象征长生不老，秦始皇派徐福出海寻仙药的故事便源于此。沧海桑田的变迁中，芝罘岛成为中华文明的重要见证，承载着古人对永生的向往与民族精神的传承。张靓颖创作此歌，旨在通过音乐唤醒这段历史记忆，弘扬传统文化中"普济众生"的博大胸怀，并呼应新时代民族复兴的愿景。
歌词以"碧波水中摇"开篇，描绘芝罘岛在碧波中摇曳的梦幻景象，暗喻历史长河的流动感。"沧海桑田混沌开"借用自然变迁隐喻文明起源，呼应秦始皇东巡开启的探索精神。"一棵灵芝草"作为核心意象反复出现，既指代传说中的长生象征，又隐喻芝罘岛本身——"这棵灵芝草/就是美丽的芝罘岛"，将地理实体升华为文化图腾。"秦皇东巡列队来"直指历史事件，强化了时空纵深感；"海天任飘渺"则营造出天地辽阔的意境，衬托人类追求的永恒性。"普济众生传天下"融合道家济世思想，表达福泽寰宇的理想；"千年的愿望是一代一代往下传"强调文化传承的连续性，而结尾"盛世我们的民族永不老"将历史愿景与当代民族复兴结合，凸显生生不息的精神内核。整首歌通过循环往复的歌词结构（如"一代往下传"的重复），传递出中华文明代代相承、历久弥新的坚定信念。