1991年伍思凯发行专辑《爱的可能》时创作此曲，灵感源于其个人感情经历。当时他经历一段深刻却无法圆满的关系，陷入"继续爱却无法靠近"的矛盾中。歌曲直指分手后自我价值的重建，反映90年代华语情歌中少见的"自我觉醒"主题，跳脱传统苦情叙事，强调在心碎中找回自我尊严的艰难过程。
"对得起自己"是全曲核心命题，反复出现形成精神锚点。歌词揭示情感困境：明知关系已无可能（"心痛的结局已无法逃避"），却因"没有谁能够代替"的执念难以放手（"熟悉的记忆该如何忘记"）。"不怕失去了自己"暗含自我牺牲的危险，而"让我的心陪伴你哭泣"则暴露情感失衡——真正的救赎不是继续为他人痛苦，而是停止自我消耗。
副歌"要如何才能对得起自己"直指主题：当爱情成为自我价值的枷锁（"不愿让你再伤我的心"），唯有主动切割记忆（"必须学会对得起自己"）才能获得解脱。"不能完整的靠近"既指现实距离，更隐喻情感上的无法真正联结，最终指向"学会对自己负责"的成长命题。