《月下待杜鹃不来》是一首极具诗意与古典意境的歌曲，虽然它并非出自某个具体的历史故事或文学作品，但其歌词意境深受中国古典诗词的影响，带有浓厚的江南水乡情怀与等待主题。
歌曲以“月下待杜鹃不来”为题，暗示着一种期待与失落交织的情感状态。杜鹃鸟在中国传统文化中常象征着哀愁、思乡与离别。杜鹃不来，意味着思念之人未至，情感未能圆满，整首歌因此弥漫着一种淡淡的忧伤与怅惘。
歌中描绘的场景多为江南夜色：桥影、波纹、石栏、青苔、寺钟、轻风、柳絮，这些意象共同构建出一个静谧而略带寂寞的夜晚，主人公在这样的夜晚中等待心上人，却始终未能如愿。
“看一回凝静的桥影 / 数一数螺钿的波纹”
开篇两句即描绘出一个静谧的江南水乡夜景。“桥影”与“波纹”象征着时间的流逝与心绪的波动，而“螺钿”形容水波如镶嵌般精致，也暗示主人公的细腻情感。
“我倚暖了石栏的青苔 / 青苔凉透了我的心坎”
这句通过触觉描写，表达出主人公长时间的等待。石栏青苔被身体“暖”了，却又反过来“凉透心坎”，形成一种情感上的反差，暗示等待之久与失望之深。
“月儿 你休学新娘羞 / 把锦被掩盖你光艳首”
这里将月亮拟人化，比喻为害羞的新娘，主人公希望月亮不要躲藏，象征他渴望光明与希望，也期盼心上人如月光般出现。
“你昨宵也在此逗留 / 可听她允许今夜来否”
月亮曾在昨夜停留，是否听到了她是否会来的消息？这里流露出一种不确定的期待，也表现出主人公内心的焦灼。
“听远村寺塔的钟声 / 像梦里的轻涛吐复收”
钟声悠远，似梦似幻，如同潮汐般起落，象征着主人公思绪的起伏不定，也暗含时间的流动与希望的渺茫。
“省心海念潮的涨歇 / 依稀漂泊踉跄的孤舟”
“心海念潮”形容内心的思念如潮水涨落，“孤舟”则象征孤独与漂泊感，表现出主人公情感上的无助与徘徊。
“水粼粼 夜冥冥 思悠悠 / 何处是我恋的多情友”
这四句描绘出一个静谧又深远的夜色，同时表达了主人公对恋人的深切思念与寻找，情感真挚而忧伤。
“风飕飕 柳飘飘 榆钱斗斗 / 令人长忆伤春的歌喉”
风声、柳絮、榆钱，都是春天常见的意象，暗示着季节的流逝与青春的短暂。“伤春”的情绪与主人公的等待形成呼应，加深了整首歌的哀愁氛围。
整首歌曲通过丰富的自然意象与细腻的情感描写，勾勒出一幅月下等待的画面。它不仅是一首情歌，更像是一首现代的古典诗，融合了江南水乡的柔美与东方文化中特有的“等待”美学。歌曲中的“杜鹃不来”成为一种象征，代表着无法实现的愿望、无法抵达的爱人，以及永恒的情感遗憾。