宋祖英演唱的歌曲《牡丹亭》取材于明代剧作家汤显祖的传奇戏剧《牡丹亭》，又名《还魂记》。这部作品是中国古代爱情戏剧的经典之作，讲述了杜丽娘与柳梦梅之间超越生死的爱情故事。
杜丽娘是南安太守杜宝的独生女，才貌双全，聪慧多情。她在春日游园时，看到园中繁花似锦、景色宜人，不禁心生感怀，梦中与一书生（柳梦梅）相遇并倾心相爱。梦醒后因情思成疾，郁郁而终。杜丽娘死后被葬于梅花观，三年后柳梦梅赴考途中借宿于此，拾得杜丽娘自画像，二人魂魄相会，最终杜丽娘还魂复生，与柳梦梅结为夫妇。
歌曲《牡丹亭》正是选取了杜丽娘游园这一段最具诗意与情感张力的场景，通过她的视角描绘了春日园林的美景与内心的情感波澜。
歌词几乎完整地引用了《牡丹亭·游园》中杜丽娘所唱的【皂罗袍】一曲，这是整部戏剧中最著名的唱段之一，语言优美，情感深沉。
整首歌词通过杜丽娘的视角，抒发了她对青春、爱情与命运的深沉感悟。宋祖英以婉转悠扬的歌声演绎这段古典唱词，既保留了传统昆曲的韵味，又赋予了现代音乐的美感，使听众在听觉与情感上都获得极大的共鸣。