《秋水伊人》并非宋祖英的原创歌曲，其旋律源自上世纪30年代上海电影《一个陌生女人的来信》中的插曲，原唱为龚秋霞。歌曲以深情婉转的旋律和哀怨动人的歌词著称，表达了对亲人（爱人或母亲）深切的思念与无法团聚的哀愁。
宋祖英在她的演唱会或演唱中曾演绎过这首经典老歌，她以其独特的嗓音和情感表达，赋予了这首歌新的生命力。她通过这首歌曲表达了对亲人或故土的思念之情，也唤起了观众对旧时代音乐美学的情感共鸣。
歌词以“望穿秋水”开篇，描绘出一种极目远望、期盼亲人归来的深情画面。“秋水”象征清澈而遥远的目光，也隐含着时间的漫长与思念的清澈。“不见伊人的倩影”则直接点出失落与等待。
“更残漏尽，孤雁两三声”进一步渲染孤独与寂静的氛围。古代以漏刻计时，“更残漏尽”意指夜深人静，孤独难眠，此时听到孤雁哀鸣，更加触动思人之情。
“往日的温情，只换得眼前的凄清”表现出回忆与现实之间的强烈对比，曾经的温暖如今只剩下眼前的冷清与失落。“梦魂何处寄，空有泪满襟”则表达梦中寻人亦不可得，唯有泪水相伴的哀伤。
“几时归来呀伊人呦，几时你会穿过那边的丛林”是直接的呼唤与期待，希望亲人早日归来。“那亭亭的塔影，点点的鸦阵，依旧是当年的情景”则表现出物是人非，景未改而人已远。
“只有你的女儿呦，已长得活泼天真”暗示亲人离别已久，孩子已经长大，但对亲人的思念未曾改变。“只有你留下的女儿呦，来安慰我这破碎的心”则表现出母爱的缺失与孩子成为情感寄托的复杂心情。
在后段歌词中，“望断云山，不见妈妈的慈颜”将思念对象转为母亲，表现出子女对母亲深切的依恋与担忧。“漏尽更残，难耐锦衾寒”则通过身体感受进一步烘托内心的孤寂与寒冷。
“往日的欢乐，只映出眼前的孤单”再次强调回忆与现实的反差。“梦魂无所依，空有泪阑干”则深化了无处寄托情感的悲凉。
“几时归来呀妈妈呦，几时你会回到故乡的家园”是子女对母亲归来的热切期盼。“这篱边的雏菊，空阶的落叶，依旧是当年的庭院”继续以景抒情，强调时间的流逝与环境的不变。
“只有你的女儿呀，已堕入绝望的深渊”表达出因母亲长期缺席而产生的内心痛苦。“只有你被弃的女儿呦，在忍受无尽的摧残”则带有强烈的情感冲击力，表现子女在母爱缺失下的艰难处境。
整首歌词通过细腻的描写与情感的层层递进，展现了对亲人深深的思念、等待与无奈。宋祖英的演绎不仅保留了老歌的韵味，也赋予了现代听众更多的情感共鸣与想象空间。这首歌不仅是对亲人的情感呼唤，也是对时间、命运与离别的深刻反思。