这首歌的背景设定在一个充满古风意境的场景中，讲述了一段未能圆满的爱情。故事从“那年那个河畔”开始，描绘了一次刻骨铭心的分别。男主站在河的一边，女主在对岸，一个转身，便是永远的诀别。这种离别带着一种无奈和决绝，可能是因为命运的捉弄或是现实的压力，使得两人无法长相厮守。
开篇通过“那年那个河畔，你在对岸，转身太果断”，将听众带入到一个具体的时空里，一个分手的瞬间。接下来，“思念无声呢喃，在脑海弥漫”，表达了男主对女主深深的思念之情，即使分开了，她的影子依然占据着他的内心。
“再见唯有沧桑与怅然，心里再难起波澜”，这里说明了时间的流逝带来的变化，再次见面时，虽然心中仍有情愫，但更多的是一种岁月沉淀后的平静与无奈。
“许是时光荏苒，昔年太短暂，若那年相逢是祸端”，这几句歌词反思了过去的相遇，也许当初的相逢注定了后来的分离，是对命运的一种质问和无奈接受。
“怪命运多舛，怪世间多离散，何必又反复感叹，心不甘情难断”，进一步深化了这种情感，承认世事无常，即便如此，心中的不甘和牵挂却始终存在。
“借着酒把过往消散，把美梦揭穿，把期盼再三，当作几句闲谈才敢轻声探”，这部分体现了男主试图通过饮酒来忘却烦恼，把那些美好的回忆、深切的期望都化作平淡的闲谈，以减轻内心的痛苦。
副歌部分反复强调“那些年一天一天期盼，一次一次遗憾，希冀随时光消散；那段缘相识相爱一番，相思相忘各半，怎就难释然”，深刻地刻画了男主对于过去感情的复杂心态，既有对美好时光的怀念，也有对失去的懊悔，以及难以释怀的情感。
最后，“酒喝完此去你我再无关”，是一句决绝的话语，表明男主最终选择了放下，尽管内心还有不舍，但为了不让自己继续沉溺于过去的悲伤之中，他决定彻底告别这段感情。
整首歌通过对一段感情经历的回顾，展现了主人公从最初的深情到后来的无奈，再到最后的释怀这一完整的情感历程，同时也反映了人生中的许多无常与遗憾。