伍佰的《断肠诗》是一首充满了悲情与感慨的作品，歌词中运用了大量的自然景象和意象，表达了对青春、流浪以及人生无常的深刻思考。歌曲创作于伍佰事业的高峰期，正值他在音乐创作上的成熟阶段，歌词中透露出他对人生和社会的独特见解。
1. 春夏交接的当时 歌曲以春夏之交的景象开头，暗示着时间的流逝与生命的交替，为整首歌奠定了感伤的基调。
2. 蝉声哀啼响上天 蝉鸣象征着夏天的到来，但这里的“哀啼”则带有悲伤的意味，给人一种压抑和无奈的感觉。
3. 蝴蝶折翅落大水 蝴蝶象征着美丽与短暂的生命，折翅后落入水中，暗示了命运的无常和脆弱。
4. 路边有断头的蜻蜓 断头的蜻蜓进一步强化了生命的脆弱和无常，也隐喻了人们在现实生活中所经历的挫折与失落。
5. 下埔雷雨落满墘 雷雨象征着动荡和变化，与后文的“日头犹原光晴晴”形成对比，增强了情感的张力。
6. 日头犹原光晴晴 阳光依旧灿烂，与前文的雷雨形成鲜明对比，暗示了生活中既有美好的时光，也有无法逃避的困境。
7. 照着南国的都市 南国都市象征着繁华与喧嚣，与个人的孤独和流浪形成对比，突出了个人命运的渺小。
8. 照着流浪的男儿 “流浪的男儿”是歌曲的核心意象，表达了主人公在繁华都市中的孤独与迷茫。
9. 青春青春渡时机 青春的流逝和机会的错失是歌曲的核心主题之一，表达了对时间流逝的无奈和对未来的迷茫。
10. 孤船有岸等何时 孤船象征着漂泊无依，表达了主人公对安定生活的渴望和对未来的不确定性。
11. 风雨停了愈空虚 风雨象征着生活中的困难与挑战，风雨过后反而更加感到空虚，暗示了内心的孤独与无助。
12. 茫茫人生佗位去 这句表达了对人生方向的迷茫和无措，突出了主人公内心的无助和困惑。
13. 想到心内小哀悲 这句直接表达了内心的悲伤和对现状的无奈，情感真挚动人。
14. 一种涩涩的滋味 “涩涩的滋味”象征着复杂的感情，既有悲伤，又有难以言喻的苦涩。
15. 东边吹来云一朵 这句描绘了一个具体的自然景象，与后文的“催阮不通歇过时”形成呼应，进一步强化了时间流逝的感觉。
16. 催阮不通歇过时 这句暗示了时间的无情和生活的压力，表达了主人公对时间流逝的无奈和对生活的妥协。
17. 啊 心稀微 这句描绘了内心的渺小和脆弱，表达了主人公对生命的无力感和对未来的迷茫。
18. 啊 断肠诗 最后一重复述标题，呼应全曲的主题，强化了整首歌的悲情气氛。