陶喆的《爱是个什么东西》收录于2005年发行的专辑《太平盛世》中。这首歌延续了陶喆一贯的R&B风格，但在主题表达上更偏向对爱情的哲学式追问，通过犀利的歌词和充满张力的编曲，展现了对现代情感关系的批判性思考。
背景与创作动机：
《太平盛世》专辑诞生于陶喆经历创作瓶颈后，他试图通过音乐探讨人性与社会议题。在《爱是个什么东西》中，陶喆将“爱”这一抽象概念置于现代都市语境下，影射快餐式爱情、功利化情感交易等现象。歌曲中反复出现的诘问“爱是个什么东西”，实则是陶喆对商业化社会中情感异化的叩击。
歌词深度解析：
1. 解构浪漫表象：
“嘴上说的和心里想的未必一样”直指恋爱中的虚伪性，批判用甜言蜜语包装的功利性关系；“难道一定要有样才够漂亮”则暗讽物质主义对纯粹情感的侵蚀。
反讽情感游戏：
“你爱我吗？还是爱我的身体？”通过直白的质问，揭露肉体欲望与精神依恋的混淆。陶喆用“先学会接吻再学会呼吸”这类反逻辑的比喻，暗示现代人情感经验的倒错。
存在主义困境：
“爱是个什么东西，它到底有什么意义”并非否定爱的价值，而是以存在主义视角追问本质。桥段部分电子音效的扭曲处理，隐喻数字化时代人际关系的疏离感。
救赎的可能：
“也许爱就藏在破坏后重建的勇气”透露出陶喆的深层思考——唯有直面爱的复杂性，在废墟中重构真诚，方能接近爱的本质。结尾骤停的留白设计，留给听者自我解答的空间。
音乐性呼应：
歌曲采用非传统的434拍节奏架构，副歌部分突然降半音的离调和声（如“东西”二字刻意走音的唱法），制造出不安定听感，与歌词的质疑主题形成互文。间奏中萨克斯风的即兴演奏，则暗示着在混乱中寻找秩序的可能性。
作为陶喆中期创作的代表作，这首歌的价值在于用流行音乐完成了一场存在主义思辨，其批判力度在当代华语情歌中仍属罕见。