《I Want It That Way》是Backstreet Boys于1999年发行的代表作，收录在专辑《Millennium》中。这首歌由Max Martin和Andreas Carlsson创作，原本歌词概念较为抽象，甚至创作者自己也承认歌词逻辑并不完全清晰。然而，正是这种模糊的情感表达，让听众能将自身经历投射其中，从而引发广泛共鸣。
歌曲讲述了一段陷入困境的恋爱关系：两人深爱彼此，却因价值观、生活方式或现实距离而渐行渐远。“两个世界”的比喻象征着无法弥合的隔阂。尽管如此，主角仍执着于“那种方式”——即维持原状、不放手、不妥协，哪怕明知是心痛与错误。这种矛盾心理，真实反映了爱情中常见的挣扎：理性知道该放手，感性却不愿放弃。
“You are my fire, the one desire” —— 开篇直白表达对方是自己生命中的激情与唯一渴望，奠定深情基调。
“But we are two worlds apart / Can’t reach to your heart” —— 点明核心冲突：物理或情感上的距离使彼此心灵无法相通，暗示关系已出现裂痕。
“Tell me why... Ain’t nothin’ but a heartache / Ain’t nothin’ but a mistake” —— 反复质问“为什么”，实则是对现状的痛苦不解。副歌中“心痛”与“错误”强调这段感情带来的伤害，但主角仍拒绝接受对方说“I want it that way”，显示其不愿面对分手或改变的现实。
“Now I can see that we’ve fallen apart... You are my fire” —— 即便承认关系已破碎，主角仍固执地重申对方在自己心中的不可替代性，体现爱之深、执之切。
“Cause I want it that way” —— 结尾点题，看似任性，实则道出人类情感的本质：明知不可为而为之，只因爱得无法理性。这种“想要就要”的孩子气宣言，反而强化了歌曲的情感冲击力。
整首歌以重复句式构建情绪张力，通过简单词汇传递复杂心境，成为跨越时代的流行经典。它不提供解决方案，只呈现爱情中最真实的矛盾与不舍，这正是其打动全球听众的关键所在。