杨培安的《流泪的河》融合了传统民歌《小河淌水》的旋律元素，以现代流行摇滚的方式重新诠释。原曲源自云南弥渡民歌，讲述的是青年男女隔山相望、深情思念的故事。杨培安在此基础上注入了更深沉的个人情感体验，将“阿妹”升华为一种理想、爱情或逝去时光的象征，使整首歌超越了具体的情爱叙事，成为对人生遗憾、坚持与希望的抒怀。
歌词反复吟唱“妹像月亮天上走”，将“阿妹”比作高悬天际、遥不可及的月亮。这一意象既延续了民歌中对恋人纯洁、美好的赞颂，也暗喻所追寻之物（可能是爱情、理想或过往）虽明亮动人却难以触及，带有宿命般的距离感与孤独感。
“山下小河淌水 清悠悠”本是宁静画面，但在“是谁在唱这悲伤的旋律”“影子在河里哭泣”的语境下，清澈的河水转化为承载泪水与哀伤的载体。“流泪的河”并非实指，而是内心悲情的外化——河流映照出主人公孤独的身影，连倒影都在哭泣，凸显其深陷回忆与失落中的无力感。
歌词中“回荡在残缺的人间和月亮游戏”“飘流在无梦的年代我宁愿孤寂”等句，透露出对现实世界的疏离与批判。“残缺的人间”暗示社会或人生的不完美，“无梦的年代”则指向精神荒芜的时代困境。即便如此，主人公仍选择“不甘心这人生是悲剧”“再卑微我也想爱个彻底”，展现了一种在绝望中坚守希望的倔强姿态。
整首歌并非沉溺于悲伤，而是在承认伤痛（“我曾受伤的血液”“这不是几滴眼泪可以轻轻洗去”）的基础上，强调“不抛弃希望”“想爱个彻底”的积极意志。将无法言说的情感“放在歌里唱给你听”“放在心里慢慢温习”，既是自我疗愈的方式，也是对听众的温柔倾诉。最终，那条“流泪的河”不仅流淌着哀愁，更承载着穿越黑暗、继续前行的生命力。