罗大佑于1980年代初创作了《童年》和《未来的主人翁》，这两首歌分别收录在1982年的专辑《之乎者也》中。当时台湾正处于经济起飞与社会转型期，都市化、现代化进程加速，传统价值观面临冲击。《童年》以轻松旋律回忆纯真年代，而《未来的主人翁》则以沉重基调批判社会异化，两首歌曲形成鲜明对比，共同构成对时代变迁的深刻反思。
"高楼大厦/水银灯/红绿灯"等意象组成都市迷宫，象征体制化社会对个体的束缚。"命运的红绿灯"暗喻被程式化的人生轨迹。
"电脑儿童/钥匙儿童"指代被科技异化和家庭忽视的新一代，"守规矩"的格言如"风筝飘荡"体现传统教育方式的空洞。
歌词通过"孩子们告诉后代"的预言式叙述，揭示社会问题将代际传递。重复的"飘来飘去"强化了虚无感和历史循环。
《童年》中"未曾实现的梦"在《未来的主人翁》里扩展为对集体失落的剖析。从个人记忆到社会观察，完成了从抒情到批判的视角转换。"儿时的光荣"与"陌生的脸孔"形成强烈反差，展现现代化进程中精神家园的失落。
歌曲提前30年预警了数码时代的人际疏离（电脑儿童）、生态危机（污染的天空）和教育异化（钥匙儿童）。结尾的"阿"声呐喊，既是无奈叹息也是觉醒呼唤。