《江湖儿女》是谭维维为贾樟柯同名电影创作的推广曲。影片讲述一对男女跨越17年的爱恨纠葛，在时代变迁中历经分离、重逢与命运挣扎。歌曲以"江湖"为意象，暗合电影中漂泊与坚守的双重主题——既是地理意义上的流浪，也是情感世界的浮沉。歌词中"东兴 高剑 马文思"实为电影中三个地名/人名的串联，构建出故事发生的时空坐标。
"再一次拥抱你/满怀着过去的气息"——通过触觉记忆开启时空回溯，揭示人物对往事的沉浸。"过去的何曾会过去"采用否定式哲理句式，暗示未解的心结。
三组"一世的悲喜交集/一生的崖间浪里/半生的爱恨情欲"形成递进式生命体验总结。"江湖等你"与"梦里等你"构成现实与超现实的双重承诺，体现跨越维度的执念。
"沉入海底"与"飞上天际"的急速转换，精准捕捉爱情中患得患失的心理状态。最终将情感归宿具象化为"隔绝孤寂和欢喜"的岛屿，展现矛盾统一的情感辩证法。
歌词采用电影蒙太奇手法，将时间碎片重组为情感图谱。通过"气息-旋律-潮汐"等多感官描写，构建立体的记忆空间。重复出现的"等"字形成执念轮回，与江湖的流动特性形成张力，最终在"岛屿"意象中达成动态平衡。